Олимпийский чемпион 2006 года, трехкратный чемпион мира Евгений Плющенко возглавил протокол после короткой программы на чемпионате России по фигурному катанию в Саранске.
29-летний спортсмен, впервые после Игр-2010 в Ванкувере вышедший на лед в любительских соревнованиях, сделал прыжок тулуп в четыре оборота, после чего исполнил тройной аксель и каскад тройной лутц – двойной тулуп и получил за свое 88,24 балла.). Этот результат всего на три очка уступает личному рекорду Евгения и на 1,61 балла опережает результат короткой программы, показанный чемпионом мира канадцем Патриком Чаном в домашнем финале Гран-при-2011.
Второе место занимает бронзовый медалист чемпионата мира-2011 Артур Гачинский с личным рекордом (83,52), третьим пока идет Жан Буш (81,81), завоевавший бронзу на прошлогоднем национальном первенстве.
«Первый прокат дался мне тяжело психологически, – прокомментировал свое возвращение Плющенко. – Давно не выступал, давно не встречался с публикой. Все еще сказывается травма, нога не работает на сто процентов, берегу ее. Но я очень рад, что пусть и с ошибкой, но исполнил четверной. Для меня было главное сегодня – перебороть страх толчка левой ногой. Недавно на тренировке я вспоминал четверной прыжок, и у меня опять произошел маленький надрыв связки. Сегодня я рад, что скрутил.
Есть, конечно, много нюансов, много ошибок, над программой нужно ещё много работать. Но в целом я скажу, что сегодня поставлю себе четыре с плюсом. Мне очень понравилась поддержка зрителей. Публика меня заряжала, и мне это было очень нужно. Я знаю, что приехали болельщики из Японии, я знаю, что здесь мой фан-клуб собрался. Спасибо всем огромное за поддержку».
«У меня не было никаких сомнений относительно выступления на чемпионате России, потому что я принял осознанное решение возвращаться в спорт, – продолжил восьмикратный чемпиона России. – Единственное, был вариант вместо четверного сделать каскад тройной лутц – тройной тулуп, но так как буквально три-четыре дня назад я начал прыгать четверной, он начал у меня иногда получаться, и всю разминку я неожиданно для себя провел блестяще, я решил прыгать четверной. Мне важно сейчас вернуться в свою обойму, чтобы тело начало работать, как раньше. Но нога до конца не позволяет сейчас работать. Будет повторная операция, но она будет уже после чемпионата Европы, если я туда отберусь и если буду готов».
Победители и призеры в мужском одиночном катании определятся в понедельник, когда фигуристы исполнят произвольную программу.